軌道交通是指運營車輛需要在特定軌道上行駛的一類交通工具或運輸系統(tǒng)。典型的軌道交通就是由傳統(tǒng)火車和標準鐵路所組成的鐵路系統(tǒng)。隨著火車和鐵路技術(shù)的多元化發(fā)展，軌道交通呈現(xiàn)出越來越多的類型，不僅遍布于長距離的陸地運輸，也廣泛運用于中短距離的城市公共交通中。

常見的軌道交通有傳統(tǒng)鐵路（國家鐵路、城際鐵路和市域鐵路）、地鐵、輕軌和有軌電車，新型軌道交通有磁懸浮軌道系統(tǒng)、單軌系統(tǒng)（跨座式軌道系統(tǒng)和懸掛式軌道系統(tǒng)）和旅客自動捷運系統(tǒng)等。在中國國家標準《城市公共交通常用名詞術(shù)語》中，將城市軌道交通定義為“通常以電能為動力，采取輪軌運轉(zhuǎn)方式的快速大運量公共交通的總稱?！?/p>

根據(jù)服務范圍差異，軌道交通一般分成國家鐵路系統(tǒng)、城際軌道交通和城市軌道交通三大類。軌道交通普遍具有運量大、速度快、班次密、安全舒適、準點率高、全天候、運費低和節(jié)能環(huán)保等優(yōu)點，但同時常伴隨著較高的前期投資、技術(shù)要求和維護成本，并且占用的空間往往較大。